Dados recentes revelam como a última ronda de tensões comerciais e medidas tarifárias teve um impacto substancial nos volumes de importação de contentores dos EUA, criando desafios significativos para os importadores, os fornecedores de logística e a cadeia de abastecimento em geral.
Números de outubro confirmam tendência preocupante
As últimas estatísticas de Descartes mostram que as importações de bens contentorizados dos EUA caíram7,5% ano-a-anoem outubro, lidando apenas2,3 milhões de TEUs(unidades equivalentes a vinte-pés). Essa redução marginal de 0,1% em relação a setembro pode parecer pequena, mas marca apenas o segundo outubro da última década a registrar um declínio mensal-a cada{4}}mês-, um claro indicador da cautela crescente dos importadores.
O que torna isto particularmente revelador é que os volumes de Outubro caíram abaixo do intervalo de 2,4 milhões a 2,6 milhões de TEU, que normalmente sinaliza o pico da actividade comercial, sugerindo condições de mercado anormais à medida que nos aproximamos da época festiva.
O fator China: uma queda de 16,3% ano-após-ano
O declínio foi mais dramático para os produtos originários da China, com os embarques caindo16,3% ano-a-anoem outubro. Apesar de um aumento mês{1}}após-de 5,4%, para 803.901 TEUs, essa recuperação parece frágil quando se examina o desempenho em nível de-categoria.
- Móveis e roupas de cama: queda de 13,6% ano-sobre{2}}ano
- Brinquedos e artigos esportivos: queda de 30,4% ano-após-ano
- Máquinas elétricas: queda de 17,2% ano-sobre-ano
Mesmo assim, a China manteve a sua posição como principal fonte de importações de contentores dos EUA, respondendo por 34,5% do total em Agosto.
Por trás dos números: incerteza tarifária e seus impactos
A força motriz por detrás deste abrandamento das importações parece ser a incerteza contínua em torno da política comercial dos EUA.
“À medida que as perturbações tarifárias e da cadeia de abastecimento aumentam os custos, o resultado final serão preços mais elevados para os consumidores americanos”, observou Jonathan Gold, vice-presidente da Cadeia de Abastecimento e Política Aduaneira da Federação Nacional de Retalho.
Este sentimento foi partilhado por Ben Hackett da Hackett Associates, que afirmou simplesmente: “As tarifas tiveram um impacto significativo no comércio”.
Os desafios legais a estas tarifas acrescentaram outra camada de incerteza. Embora um tribunal de recurso tenha considerado “ilegal” grande parte da abordagem tarifária da administração Trump, as políticas permanecem em vigor enquanto se aguarda a revisão do Supremo Tribunal.
Olhando para o Futuro: Uma “Recessão de Mercadorias” no Horizonte?
As previsões do setor sugerem que a recessão pode se intensificar até o final-do ano e início de 2026. A Federação Nacional de Varejo e a Hackett Associates projetam:
- novembro: Declínio esperado de 14,4% ano-a-ano
- dezembro: Queda esperada de 17,9% ano-após-ano, para 1,70 milhão de TEU
Se essas projeções se mantiverem, dezembro representará o mês mais lento desde março 2023 .
Esta contracção sustentada levou alguns analistas a caracterizar a situação como uma potencial "'recessão de bens'"-uma mudança estrutural em vez de uma volatilidade temporária .
O panorama geral: mudanças estratégicas no comércio global
Além das quedas imediatas de volume, os dados sugerem mudanças mais fundamentais nos padrões comerciais:
- O reequilíbrio regional continua: Enquanto os portos da Costa Oeste viram a sua participação nas importações cair para 44,1% em agosto (de 45,8% em julho), os portos da Costa Leste e do Golfo ganharam terreno, subindo de 39,3% para 40,8%.
- Declínios generalizados na Ásia: As importações de outubro da Índia, Tailândia e Vietnã caíram 19%, 6% e 4,8%, respectivamente
- Ambiente de demanda moderada: O “novo normal” no transporte de mercadorias parece estar a tomar forma com uma procura de referência mais baixa
Navegando na incerteza
Para profissionais da cadeia de abastecimento e importadores, o ambiente atual exige flexibilidade e planeamento estratégico. Como observou Jackson Wood, Diretor de Estratégia Industrial da Descartes: Os importadores dos EUA enfrentam “atritos geopolíticos persistentes e volatilidade regulatória, que geram níveis mais elevados de incerteza e complexidade na cadeia de abastecimento à medida que as políticas mudam e evoluem rapidamente”.
Com a expectativa de que 2025 termine com volumes de contentores totalizando 24,9 milhões de TEUs (uma queda de 2,3% em relação a 2024) e um “declínio ainda maior” projetado para o primeiro trimestre de 2026, o cenário comercial parece preparado para uma turbulência contínua.
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