O frete marítimo é um método de transporte usado pelas empresas para transportar grandes quantidades de mercadorias no exterior por via marítima, usando navios de carga. Por ser econômico, a maioria das empresas prefere usar esse meio de transporte quando precisam movimentar uma grande quantidade de mercadorias.
O frete marítimo é diferente dos modos tradicionais de transporte de mercadorias, já que, idealmente, grandes cargas de mercadorias ou maquinário pesado são transportados por meio do frete marítimo.
No frete marítimo, as mercadorias são transportadas em grandes contêineres de metal (provavelmente você já deve ter visto um se já esteve em um porto marítimo). Existem menos restrições impostas ao frete marítimo. O frete marítimo também é usado para transportar diversas mercadorias cruciais para um país, como petróleo, equipamentos de defesa e aeronaves.
Como outros modos de transporte, o frete marítimo também envolve vendedor (fabricante), comprador, transportadores marítimos, despachantes, corretagem, autoridade portuária e seguradoras.