Durante décadas, África foi muitas vezes ignorada nas redes logísticas globais, considerada um mercado desafiador com infraestruturas limitadas. Mas está em curso uma revolução silenciosa e os principais transportadores estão agora a correr para capturar uma fatia daquilo que se tornou uma das fronteiras de crescimento mais promissoras da indústria.
O panorama da logística da África Ocidental está a ser transformado por duas forças poderosas: a implantação estratégica de uma nova capacidade maciça de transporte marítimo e um aumento na integração económica regional. Esta mudança está a criar oportunidades sem precedentes para os fornecedores de logística prontos para navegar neste mercado complexo mas gratificante.
Navios gigantes sinalizam uma nova era para o comércio da África Ocidental
O sinal mais visível da crescente importância da África Ocidental surgiu em Abril de 2025, quando a Mediterranean Shipping Company (MSC) enviou o seu navio de 24.346 TEU "MSC Turkiye" para a região-um navio maior do que se pensava que poderia ser acomodado nos portos da África Ocidental apenas alguns anos antes.
Este não foi um evento isolado. A MSC introduziu sistematicamenteoito navios porta-contêineres ultra-grandes (ULCVs)em sua rota Ásia-África Ocidental (AFL), transformando uma rota comercial que anteriormente tinha capacidade máxima de navios de 4.000 a 5.000 TEU. O serviço AFL conecta portos chineses como Qingdao, Ningbo e Xangai diretamente com os principais centros da África Ocidental, incluindo Tema (Gana), Lomé (Togo), Abidjan (Costa do Marfim) e Kribi (Camarões).
O impacto foi dramático.O tamanho médio do naviona Ásia{0}}a rota da África Ocidental aumentou de 6.343 TEU para 8.127 TEU em apenas um ano-um aumento de 28%-com expectativa de crescimento adicional.
Não se trata apenas de barcos maiores. Representa uma mudança fundamental na forma como as transportadoras globais veem a África Ocidental. Como afirmou recentemente Soren Toft, CEO da MSC, num fórum em Abidjan: "Estamos muito optimistas em relação a África. O nosso objectivo é alcançar um crescimento anual de dois{3}}dígitos nos negócios inter{4}africanos".
Seguindo os líderes: como os principais players estão se posicionando
Os movimentos estratégicos dos líderes da indústria revelam para onde está fluindo o dinheiro inteligente:
- CMA CGMfez parceria com o AD Ports Group para desenvolver e operar o terminal New East Mole em Pointe{0}}Noire, Congo-uma posição estratégica em um mercado onde a CMA CGM já detém 35% de participação de mercado.
- Ocean Network Express (ONE)atualizou os seus serviços WA1 e SW2 que ligam a Ásia à África Ocidental, oferecendo agora viagens semanais para responder à crescente procura.
- Grupo Clarion, uma operadora logística e portuária nigeriana, estabeleceu a Clarion Shipping West Africa Limited (CSWA), lançando o primeiro navio porta-contêineres totalmente de propriedade-da Nigéria para atender rotas regionais.
O que está impulsionando essa atividade?Volumes de comércio asiático-africanoconte a história: o frete em contêineres entre essas regiões atingiu 348.000 TEU somente em março de 2025, um aumento anual-de{5}}de 29%. Os portos da África Ocidental representaram mais de metade deste volume, com aproximadamente 180.000 TEU movimentando-se entre a Ásia e a África Ocidental.
Além do envio: o boom da infraestrutura e do{0}comércio eletrônico
As oportunidades vão muito além das atividades portuárias.Taxas de ocupação de armazémem toda a África saltaram para 83% no primeiro semestre de 2025, acima dos 75% do ano anterior-um indicador claro da crescente procura por infra-estruturas logísticas.
O-comércio eletrônico é um mecanismo de crescimento particularmente poderoso. Prevê-se que o mercado africano de comércio eletrónico ultrapasse os 75 mil milhões de dólares em 2025, com a Nigéria, o Gana e a Costa do Marfim a emergirem como mercados-chave. Jumia, a maior plataforma de-comércio eletrônico da África, registra mais de 22 milhões de visitas mensais, demonstrando a escala da atividade digital do consumidor.
Esta transformação do varejo está impulsionando a demanda porsoluções de entrega-última milhae serviços especializados de-instalações de armazenamento com controle climático-que despachantes com o conhecimento local adequado podem fornecer com eficiência.
Implicações estratégicas para despachantes
Para as empresas de logística que avaliam a sua estratégia na África Ocidental, destacam-se várias oportunidades importantes:
1. As operações Hub-e{2}}Spoke estão se tornando viáveis
Com os principais portos a lidar agora com ULVC, os transitários podem estabelecer centros de distribuição regionais em centros como Lomé ou Tema para servir vários mercados de forma eficiente. A experiência bem sucedida da MSC utilizando Lomé como centro de transbordo durante perturbações no Mar Vermelho demonstrou a viabilidade deste modelo.
2. A conectividade interior apresenta potencial inexplorado
O verdadeiro gargalo passou da capacidade portuária para o transporte terrestre. A rede ferroviária da Nigéria, por exemplo, movimentou 159.130 toneladas de carga em Q2 2025, mas enfrenta desafios que incluem escassez de equipamentos e problemas de infraestrutura. Os despachantes que resolverem os desafios de conectividade terrestre ganharão uma vantagem competitiva significativa.
3. A integração comercial regional está a acelerar
A Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) está a remodelar os padrões comerciais. O novo serviço de transporte marítimo da Clarion visa explicitamente "maximizar as vantagens da AfCFTA", ligando a Nigéria ao Benim, ao Togo, ao Gana, à Serra Leoa e à Costa do Marfim. Os despachantes podem aproveitar isso desenvolvendo soluções-transfronteiriças especializadas.
4. A experiência especializada em commodities está em alta demanda
A composição comercial da África Ocidental está a mudar para além dos produtos tradicionais. As remessas de bauxita de alumínio da Guiné representam agora 14% das remessas globais de navios Capesize, contra apenas 6% há três anos. Despachantes com experiência no manuseio de commodities específicas, como minerais, produtos agrícolas ou mercadorias sensíveis à temperatura-encontrarão clientes prontos.
O caminho a seguir: desafios e oportunidades
Apesar dos progressos, a África Ocidental continua a ser um ambiente operacional complexo. As lacunas de infraestrutura persistem, as estruturas regulatórias variam significativamente entre os países e a incerteza política pode afetar as operações-como visto na recente exigência da Guiné de que 50% das exportações de bauxita sejam transportadas em navios de-bandeira guineense.
No entanto, a direção da viagem é clara. O Gana acolherá a sua primeira Feira de Transportes e Logística em Outubro de 2025, com o objectivo de posicionar o país como o centro de mobilidade da África Ocidental. Tais iniciativas sinalizam tanto o compromisso do governo como o interesse do sector privado no desenvolvimento de ecossistemas logísticos modernos.
Para transportadores dispostos a construir parcerias locais e investir na compreensão das nuances regionais, a África Ocidental oferece o que pode ser o último verdadeiro mercado fronteiriço do setor-não uma oportunidade simples, mas potencialmente altamente gratificante para aqueles que o abordam com paciência estratégica e experiência localizada.
A mensagem dos líderes do setor é clara: a África Ocidental não é mais uma história emergente-é onde a próxima década de crescimento logístico será escrita.
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