Face a uma prolongada recessão no transporte de mercadorias que se estende por quase três anos, está a emergir uma tendência surpreendente na indústria de transporte rodoviário da América do Norte: a resiliência. Embora as taxas à vista tenham permanecido deprimidas desde a primavera de 2022 e os volumes continuem a mostrar fraqueza, a confiança das transportadoras está curiosamente em ascensão.
De acordo com uma recente pesquisa Q3 2025 com proprietários-operadores e pequenas frotas realizada pela Truckstop.com e pela Bloomberg Intelligence, o setor está demonstrando uma coragem notável. Os dados revelam que 80% das transportadoras esperam que a procura de frete cresça ou permaneça a mesma durante os próximos seis meses, com 60% a reportar que os actuais volumes de carga se mantêm estáveis ou aumentam em comparação com o ano passado.
O atraso na recuperação da taxa
A desconexão entre a estabilidade do volume e a recuperação das taxas apresenta o paradoxo central do mercado atual. Embora as operadoras relatem volumes constantes, a melhoria das taxas continua atrasada. Apenas 37% das operadoras esperam que as taxas melhorem nos próximos seis meses, uma queda significativa em relação aos 55% no início deste ano.
As estatísticas contam a história de uma indústria sob pressão: as taxas spot permaneceram abaixo dos 2 dólares por quilómetro desde a primavera de 2022, criando o que Jonathan Starks, CEO da empresa de previsão de frete FTR, descreve como um ambiente onde “o transporte foi excepcionalmente afetado e continuará a permanecer em fluxo pelo menos até ao final do ano”.
Apesar destes desafios, as transportadoras estão a encontrar formas de manter a viabilidade dos negócios. A pesquisa descobriu que 15% das operadoras relataram crescimento de receita ano{2}}após-ano, enquanto outros 42% disseram que suas receitas permaneceram estáveis .
Investimentos cautelosos sinalizam confiança crescente
No que pode ser o sinal mais claro da crescente confiança das transportadoras, quase um em cada três (29%) planeia agora comprar novos tratores ou reboques nos próximos seis meses. Isto representa um aumento significativo em relação aos 21% do trimestre anterior, sugerindo que muitos operadores "acreditam que o fundo pode estar próximo em termos de volumes, e estão a preparar-se cautelosamente para dias melhores pela frente, apesar do pessimismo contínuo na recuperação das taxas".
Este otimismo cauteloso é ecoado pelos executivos de frotas em recentes previsões de lucros. Alain Bédard, Presidente, Presidente e CEO da TFI International, emitiu uma nota inesperadamente optimista sobre as perspectivas para 2026, afirmando: "Sentimo-nos muito, muito, muito melhor em 2026 do que aquilo que passámos em 2025. Penso que finalmente, o sol vai começar a nascer em 2026".
Preocupações políticas e adaptação ao mercado
As transportadoras estão navegando mais do que apenas pelas forças do mercado. Na frente política, 69% acreditam que as tarifas prejudicarão a indústria de transporte rodoviário, ligeiramente acima do trimestre anterior. A indústria também está enfrentando a nova aplicação federal das regras de proficiência-na língua inglesa, com 79% esperando que isso afete o transporte rodoviário e 41% acreditando que o impacto será significativo .
Os desafios operacionais são particularmente graves para as transportadoras mais pequenas. Conforme observado na pesquisa, “as condições atuais do setor estão testando todos os negócios, especialmente as pequenas frotas. Mas as transportadoras estão se adaptando e mostrando resiliência”.
Esta adaptação é evidente na forma como as transportadoras estão a abordar o mercado atual. Muitos estão a restringir os orçamentos para 2025 enquanto planeiam aumentos estratégicos de tarifas, com o objetivo de compensar custos e posicionar-se para o próximo ciclo de aumento de frete.
Além dos números: uma mentalidade resiliente
Talvez a estatística mais reveladora venha dos dados de retenção e satisfação das operadoras. Apesar dos desafios contínuos, menos de uma em cada dez operadoras está considerando deixar o setor-um número que se mantém estável desde o trimestre anterior1 . Ainda mais notável é que a satisfação no trabalho aumentou, com 60% das operadoras agora dizendo que estão satisfeitas com seu trabalho, acima dos 54% do último trimestre .
Esta resiliência face à adversidade demonstra a força fundamental da indústria. Como observou Todd Markusic, gerente de insights do cliente da Truckstop.com: “Muitos acreditam que o fundo pode estar próximo em termos de volumes e estão se preparando cautelosamente para dias melhores pela frente, apesar do pessimismo contínuo na recuperação das taxas”.
Esperando ansiosamente
O caminho para a recuperação total permanece incerto, com a procura na época alta a não se materializar como esperado. Como observou Darrell Campbell, CFO da Schneider National: "Acreditamos que houve algum grau de avanço-no terceiro trimestre, o que poderia levar a um final da alta temporada mais cedo do que o normal".
No entanto, a indústria continua a avançar, demonstrando a resiliência que há muito caracteriza o setor dos transportes rodoviários. Com as transportadoras a mostrarem uma maior vontade de investir em equipamento e a manterem perspectivas geralmente positivas, apesar das pressões sobre as taxas, estão a ser lançadas as bases para uma eventual recuperação do mercado.
A mensagem dos dados é clara: embora as taxas de frete ainda possam estar a lutar para recuperar, a confiança das transportadoras não está à espera de permissão para crescer. Perante os desafios constantes, a indústria está a plantar sementes para o crescimento futuro, demonstrando que a resiliência é muitas vezes mais importante do que condições perfeitas.
Para os expedidores e profissionais de logística, isto representa uma oportunidade e um lembrete: os transportadores que resistiram à tempestade podem estar a operar com confiança renovada, mas fazem-no num mercado que ainda favorece os compradores. Navegar neste equilíbrio será fundamental para construir parcerias fortes que possam resistir às flutuações do mercado e capitalizar na eventual recuperação.
